Novi trener West Hama prvi nastup na klupi imat će na terenu na kojem je za taj klub nastupao kao igrač: 2. srpnja kada na Upton Parku ugosti andorski Lusitans, a prije odlaska na pripreme u Irsku za službenu stranicu Hammersa dao je intervju u kojem je govorio o otvaranju sezone u Premiershipu, ali i onom što mu predstoji, predkolima Europa Lige.
Nakon što očekivano prođe klub iz Andore, u 2. pretkolu očekuje ga još jedan autsajder, pobjednik para malteške Birkirkare i armenskog Ulissesa, a Bilić govori kako će rani početak sezone omogućiti prvotimcima ulazak u natjecateljsku formu, a mladim igračima priliku igranja za seniorsku momčad. “Nastup u Europa Ligi naravno tretiramo s poštovanjem, jer sjajan je za klub i navijače. Za igrače predstavlja ispunjenje cilja za koji rade cijele godine kako bi se kvalificirali, ali kako nismo ušli u skupinu, moramo rano početi s kvalifikacijama i pri tome paziti da ne ugrozimo početak prvenstva 8. kolovoza. Nužan je oprez, jer iako smo favoriti protiv kluba iz Andore, danas svi igraju nogomet i to će biti prilika za mladiće koji inače ne igraju da pokažu što znaju. Nakon toga postaje puno ozbiljnije, jer poznajem Maltu i Armeniju, gdje igraju dobri nogometaši i klubovi i njima će susreti protiv nas biti utakmice sezone. Želimo proći dalje obje prepreke i kao što sam rekao, to natjecanje tretirat ćemo s poštovanjem. Gladni smo europskih noći, posebno na našem Upton Parku, ali s druge strane, moramo paziti da pri tome ne koristimo igrače iza kojih je jako duga prethodna sezona i skratimo im odmor tako što ih koristimo četiri tjedna prije početka sezone. To bi bilo dobro na početku sezone ali na kraju bi se ispostavilo kao potpuno negativno. Moramo postići ravnotežu i uvjeren sam da ćemo to uspjeti.” (index.hr)
