Hrvatska je, protiv izravnog konkurenta, osvojila prve bodove u Trophy diviziji Kupa nacija
Prva od dvije željene pobjede je tu, prvi su bodovi upisani, Hrvatska više nije na začelju tablice! Naša je reprezentacija u trećem susretu Trophy divizije Kupa nacija u Zagrebu, pred 500-tinjak gledatelja, pobijedila Litvu 32-23 (15-15) i napravila možda i ključan korak prema ostanku u drugom rangu europskog ragbija.
– A ne mogu ni opisati koliko to znači za hrvatski ragbi – ponosan je izbornik Anthony Poša.
Utakmica je, očekvano, bila tvrda, protiv tjelesno vrlo snažnog suparnika, a težak teren i blato nisu nimalo olakšali. Litva je povela 3-0 iz kaznenog udarca Prielaidasa u 7. minuti, u 15. je Hrvatska poentirala nakon duge akcije od 20-ak faza, položio je Vranešević za 5-3, nakon što je velik posao napravio Perić.
No, u 18. minuti Selenis je postigao zgoditak za novo vodstvo Litve, 8-5, a u 22. je isti igrač još jedanput pobjegao našoj obrani i položio, a Prielaidas je pretvorio za 15-5. Tada kreće preokret…
U 33. minuti Nikola Pavlović iz kaznenog udarca smanjuje na 15-8, u 38. Litavci ostaju na deset minuta s igračem manje zbog žutog kartona, a nakon dugog pritiska naših Ivo Perić sjajno prolazi i zabija, a Pavlović pretvara za 15-15 u zadnjoj akciji prvog poluvremena.
– Hrvatska ovako jaku klupu nije imala 20 godina! Jer planiram da završimo utakmicu s jednako snažnom momčadi kao što je počela – najavio je uoči susreta izbornik Anthony Poša, a nakon 80 minuta bitke je ustvrdio:
– Plan je uspio!
U 53. minuti Litva je povela 18-15 pogotkom iz kaznenog udarca Prielaidasa, da bi u 57. minuti Deon Mau’u sjajno prošao 30-ak metara i zabio za 20-18, a Pavlović pretvorio za 22-18. Potom još jedan kazneni udarac Pavlovića u 68. minuti za 25-18, a u 71. je Pavlović i položio i pretvorio, za svoj 17. poen na utakmici i sigurno vodstvo 32-18, koje su Litavci tek u zadnjim sekundama ublažili zgoditkom Prielaidasa za konačnih 32-23.
– Jako sam sretan energijom koju smo dobili s klupe, a posebno sam ponosan zbog 50. nastupa Marka Grčića. Ovo je velik korak ka ostanku, ali još nam jedna pobjeda treba da budemo sigurni, a u Luksemburgu ćemo idući tjedan biti bez Rowea i Busseleza, koji se moraju vratiti u klubove – dodao je Poša.
A slavljenik Grčić ponosno je govorio:
– Presretan sam zbog 50. nastupa za Hrvatsku. I još smo ga uljepšali pobjedom. Teren je bio težak, protivnik snažan, ušli smo malo nervozno, Litavci su poentirali iz naših pogrešaka, ali u drugom smo otpustili kočnice i igrali slobodnije, pa je do izražaja došlo što smo taktički i fizički spremniji.
Za Hrvatsku su igrali: Ripata, Čorić, Biškić, Tomić, Miloš, Rowe, Livaić, Perić 5, Vranešević 5, Jurišić, Prološčić, Grčić, De. Mau’u 5, Marinović, Pavlović 17, a ušli su Delo, Da. Mau’u, Stipić, Buljac, Brčić-Šušak, Lerotić i Vlašić.
Poredak: Švedska 13 bodova (3 utakmice), Poljska 5 (1), Češka 5 (2), Litva 5 (4), Hrvatska 4 (3), Luksemburg 0 (1).
