Nakon što su košarkaši Splita izbacili Cedevitu Junior, a košarkaši Zadra Cibonu u polufinalu HT Premijer lige, Splićani su dobili priliku osvetiti se Zadranima za poraze u finalima 2008. i 2021. godine.
Razloga za njihov optimizam je svakako bilo. „Žuti“ su prije početka finalne serije pobijedili u pet uzastopnih međusobnih utakmica protiv Zadra u Prvenstvu Hrvatske te u AdmiralBet ABA ligi, dok su imali i prednost domaćeg parketa.
Zadrani bolji u ključnim trenucima utakmica
U obje utakmice su izabranici Srđana Subotića u četvrtu četvrtinu ušli s minimalnim vodstvom. U prvoj utakmici su vodili s 59:58, a u drugoj sa 62:59. Oba puta su pokleknuli.
U prvom finalnom ogledu su košarkaši Zadra prelomili utakmicu serijom od 18:2 na početku četvrtog kvartala kojom su zaostatak od 61:58 pretvorili u vodstvo od 76:63 koje su uspješno i bez većih problema zadržali za konačnu pobjedu od 85:76.
Drugi susret je bio „must win“ za Splićane, no ni ovaj put nisu uspjeli. Nije im bilo dovoljno ni vodstvo od 7 poena razlike dvije minute prije kraja jer je Luka Božić sa 7 uzastopnih poena odveo utakmicu u produžetke, a još je imao priliku donijeti svojoj momčadi pobjedu u regularnom vremenu, ali je promašio tricu u posljednjem napadu.
Produžetak su gosti otvorili s dvije trice, odnosno serijom od 10:1 i u konačnici su slavili s 94:84.
Zadar ima Božića, Split ne
Upravo u tu rečenicu se može sažeti diferencijal ove serije. MVP ABA lige je jednostavno nezadrživ za košarkaše Splita. Nakon što je u prvoj utakmici ubacio 22 poena, usprkos 6 promašenih slobodnih bacanja, uz 6 skokova i 4 asistencije, u drugoj je Luka Božić još dodatno podignuo nivo igre te je, odigravši cijeli susret, ubacio 30 poena, uhvatio 15 skokova i podijelio 7 asistencija za valorizaciju od 35 indeksnih bodova.
Nitko nebi trebao bit iznenađen s tim predstavama s obzirom da je nešto slično pokazivao i u prethodnim utakmicama protiv Splita ove sezone:
- 24 poena, 10 skokova i 7 asistencija u porazu u Ligi za prvaka
- 23 poena, 10 skokova i 9 asistencija u porazu u ABA ligi
- 18 poena, 9 skokova i 4 asistencije u porazu u regularnoj sezoni Premijer lige
- 24 poena, 11 skokova i 5 asistencija u porazu u ABA ligi
Zasigurno će se, u slučaju trijumfa Zadrana, okititi titulom MVP-a finalne serije.
Tko je favorit u trećoj utakmici
Potencijalno odlučujuća treća utakmica je na rasporedu u nedjelju od 20:00 u dvorani Krešimira Ćosića. U toj dvorani je Zadar neporažen u posljednjih sedam utakmica protiv hrvatskih klubova, a posljednji poraz im je nanio baš Split s „pola koša“ razlike. Bilo je 84:83, a Zadrani su igrali bez Božića.
Ponuda kladionica je kao i inače jako bogata za ovu utakmicu, a očekivani favorit je momčad Zadra s koeficijentom od 1,55 na pobjedu u regularnom vremenu. Podsjećamo, Zadar je dosad bio prvak u tri navrata. Prvi put 2005. godine kada su s 3-2 u seriji bili bolji od Cibone, 2008. godine kada su istim rezultatom svladali Split te najsvježije 2021. godine kada su još jednom s 3-2 bili bolji od Splićana. S druge strane, čini se da će Split ostati na samo jednom naslovu prvaka Hrvatske kojeg su osvojili davne 2003. godine pobjedom od 2-0 u finalu protiv Cibona.
U svakom slučaju, očekuje nas nova uzbudljiva utakmica ove nedjelje, a tko zna, možda već tad dobijemo novog prvaka Hrvatske.